Aspectos Populacionais

Quando de sua fundação foi atribuída a Maringá a função de pólo regional, como núcleo de comercialização da produção agrícola, centro de abastecimento, negociação de terras, prestação de serviços, entre outras. Portanto, além da imigração provocada pela nova fronteira agrícola para o plantio e cultivo do café, atraía também população em razão de outras atividades econômicas. Assim é que, no primeiro censo demográfico de que participou, em 1950, somente três anos após sua fundação, já contava com 38.588 habitantes e, mesmo considerando-se que a grande maioria, 81,2% vivia no campo, já se formava um significativo núcleo urbano de apenas três anos e com mais de 7.000 habitantes.

O rápido crescimento nas duas primeiras décadas, mostrado na tabela a seguir, está diretamente relacionado à expansão da fronteira agrícola com o plantio do café, enquanto a redução da velocidade do crescimento populacional nos Anos 60 está ligada à erradicação do cafeeiro, o que provocou, no período, perda absoluta de 28.849 pessoas da zona rural, que migraram para outras regiões e estados e para a própria zona urbana.

Nos Anos 70, ainda como conseqüência da redução do cultivo do café e da introdução de novas culturas no campo, menos demandadoras de mão-de-obra e mais intensivas de capital, a população do campo continuou diminuindo em termos absolutos, o que indica uma intensificação do processo de urbanização como decorrência da urbanização das atividades econômicas. Dessa maneira, boa parte do crescimento populacional observado a partir dos Anos 70, considerada a significativa redução da taxa de fecundidade, deve ser atribuída a fluxos migratórios do campo para a cidade, de outras cidades da região e de outras regiões para Maringá, desta feita atraídos pelas atividades econômicas urbanas que respondem pela quase totalidade da geração da riqueza (98,8% segundo dados de 1998).

Outra característica da população maringaense é o seu rápido processo de amadurecimento, conforme pode ser verificado nos dados da tabela a seguir, próprio de população em rota de estabilização, indicativo da elevação do nível de desenvolvimento.